原子炉で使用する核燃料物質種類には235U(ウラン235)、238U(ウラン238)、Pu(プルトニウム)があります。
このうち、235Uは天然ウラン中に約0.7%しか含まれていません。(残りは核反応を起こさない238U)
これでは核分裂させるには効率が悪いため、濃縮して使用します。
235Uの濃度を人工的に高めたものを濃縮ウランといいます。
ガス拡散法は235Uと238Uの質量差を利用したものです。
天然ウランを六フッ化ウラン(気体)に変え、0.1μの穴が無数に空いた金属板に数千回通して行う方法です。
遠心分離法は235Uと238Uの重量差を利用したものです。
天然ウランを高速回転させ、重量の小さい235が中心の集まります。
プルトニウムは238Uに中性子を吸収させ、人工的に作り出します。


